תחרות האירוויזיון נוסדה במטרה לקדם את שיתוף הפעולה והאחדות בין מדינות אירופה לאחר מלחמת העולם השנייה. היא הוקמה על ידי איגוד השידור האירופי (EBU) בשנת 1956, בהשראת פסטיבל סן רמו האיטלקי. הרעיון היה ליצור תחרות שירה בינלאומית שתשודר בטלוויזיה ותאחד את מדינות אירופה דרך המוזיקה.

סלין דיון זכתה באירוויזיון בשנת 1988 כנציגת שווייץ. למרות היותה קנדית, היא ייצגה את שווייץ בתחרות וזכתה, מה שהוביל לפריצתה הבינלאומית.

הלנה פפאריזו זכתה באירוויזיון בשנת 2005 כנציגת יוון. זכייתה הביאה את התחרות ליוון בשנת 2006 והייתה הזכייה הראשונה של יוון בתחרות.

דאנקן לורנס, נציג הולנד, זכה באירוויזיון בשנת 2019. זכייתו הביאה את התחרות להולנד בשנת 2020 (שבוטלה בשל מגפת הקורונה) ובשנת 2021.

השיר “Nel Blu Dipinto di Blu” (המוכר גם כ-“Volare”) של דומניקו מודוניו ייצג את איטליה באירוויזיון 1958 ולא זכה. למרות זאת, השיר הפך ללהיט עולמי, זכה בפרס הגראמי הראשון, לשיר השנה והיה במקום הראשון במצעד הבילבורד באותה שנה.

נורווגיה זכתה שלוש פעמים בתחרות האירוויזיון: בשנים 1985, 1995 ו-2009.

באירוויזיון 1956, שהיה האירוויזיון הראשון בהיסטוריה, השתתפו שבע מדינות: איטליה, בלגיה, גרמניה, הולנד, לוקסמבורג, צרפת ושווייץ. כל מדינה שלחה שני שירים לתחרות, כך שסך הכל התחרו 14 שירים. זו הייתה הפעם היחידה בהיסטוריה של האירוויזיון שבה כל מדינה שלחה יותר משיר אחד לתחרות.

41 מדינות התמודדו באירוויזיון 2019 שנערך בתל אביב, לאחר שאוקראינה ובולגריה ברחו.

צרפת הגיעה למקום השני חמש פעמים. בשנים 1957, 1976, 1990, 1991 -2021.